Ιταλίδα παιδαγωγός, φιλόσοφος και ιατρός, γνωστή για τα γραπτά της στην επιστημονική παιδαγωγική και για τη φιλοσοφία της εκπαίδευσης που φέρει το όνομά της, το μοντεσσοριανό παιδαγωγικό σύστημα, ή μοντεσσοριανή μέθοδος, το οποίο αποτέλεσε πρωτοπορία για την εποχή του και εξακολουθεί να εφαρμόζεται ακόμα και σήμερα σε αρκετά σχολεία, τα επονομαζόμενα μοντεσσοριανά σχολεία ή μοντεσσοριανές σχολές.
Ήταν πολύ καλή μαθήτρια και το 1890 πήρε το δίπλωμα στη Φυσική και στα Μαθηματικά. Κατόπιν εγγράφτηκε στην ιατρική σχολή της Ρώμης. Θα μείνει στην ιστορία ως η πρώτη γυναίκα γιατρός της Ιταλίας.
Η θεωρία της ξεκινά από τις αίθουσες της ψυχιατρικής κλινικής του Πανεπιστημίου. Παρατήρησε παιδιά χαμηλών νοητικών δυνατοτήτων και οι μέθοδοί της είχαν εξαιρετικά αποτελέσματα. Δίδαξε παιδαγωγικά στο Sapienza Università di Roma. Παράλληλα, συνέχισε να σπουδάζει φιλοσοφία και ψυχολογία. Μαζί με τον γιο της Mario Montessori ίδρυσαν την Association Montessori International.
Πλέον το σύστημα Montessori δεν εφαρμόζεται μόνο σε παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες αλλά σε όλα τα παιδιά.
